Река Бруней
Сгушен сред малайзийския щат Саравак в Северен Борнео се намира малкият, богат на петрол султанат на Бруней Дарусалам. Управляван от султана на Бруней, страната е богата на екологично разнообразие и е дом на някои от най-редките и уникални животински видове на планетата. Въпреки че обхваща площ от малко над 2200 квадратни мили (по-малко от 1% от сушата на Борнео), откриването на нефт през 1906 г. е довело до това, че доходът на глава от населението е един от най-високите в света.Река Бруней - Кампунг Айер © Мили Бонд
Предишните султани на Бруней контролираха целия остров заедно с части от Филипините и Индонезия, но поради гъстата джунгла, покриваща региона, разчитаха силно на реките и водните пътища както за транспорт, така и за комуникация. Река Бруней е най-късата голяма река в страната. Хранена от реките Каял и Лимау Манис, река Бруней тече само на 41 км (25 м) до устието на реката на залива Бруней в североизточната столица Бандар Сери Бегаван, където се влива в Южнокитайско море.
Въпреки това, не позволявайте на късата дължина на река Бруней да ви заблуждава, че не е толкова важна, колкото другите големи реки в региона. Поради лекотата на търговия с други земи от устието на река Бруней, столицата Бандар Сери Бегаван започва да се развива по бреговете си и е дом на Истана Нурул Иман, която е официалната резиденция на султана на Бруней. Този зашеметяващ дворец може да се види от множество точки на самата река и е особено грандиозен, когато блестящият му купол се отразява във водата по време на залез.
Река Бруней - Истана Нурул Иман на брега © Мили Бонд
Облицоващите банките, докато се извиват през града, са хиляди дървени къщи на кокили, които включват Kampung Ayer (водно село), създадено от стотици години. Въпреки че броят на жителите е намалял с над половината, откакто е регистриран за първи път от търговците, все още има около 13 000 души, живеещи в Kampung Ayer, който се движи наоколо с помощта на водни таксита и дървени пътеки, които свързват къщите помежду си и до банките на река Бруней. Толкова е установено, че къщите имат отлични удобства и дори имат достъп до плаващи училища, места за поклонение и бензиностанции.
Има голямо изобилие от местни диви животни, обитаващи самата река и джунглите и мангровите гори, които граничат с нея. Тук могат да се видят калници, червени риболовци, ядещи раци (дългоопашати) макаки, ямки на усойници, гибони, фалшиви гариали и гущери, заедно с огромни соленоводни крокодили и рядката и невероятно уникална маймуна хобот, от която Бруней е само дом на едно малко население. Самата страна е дом на многобройни уникални видове, много от които са ендемични за Борнео, включително панголини, облачни леопарди, тарсиери, бавни лори, лаещи гекони, летящи змии, огромни плодови прилепи и над 400 вида птици, включително носорози, които щастливо живеят в защитените гори на Бруней.
Река Бруней по залез © Millie Bond
