В сряда, 5 октомври 2011 г., голям кораб-контейнер се нахвърли върху рифа Astrolabe в залива на изобилието в Нова Зеландия и започна да изтича петрол в околните води. Към неделя 9-ти, дълъг 3 мили петролна петно течеше през богатото и разнообразно море.
Скоро след това топчета с размер на юмрук започнаха да се измиват на най-близките плажове и доброволци започнаха да се стичат на брега, за да направят своето нещо в операцията по почистване. Въпреки това, повече от седмица по-късно и 350 тона петрол сега се смята, че са навлезли във водата.
Загубите на риби и птици вече се увеличават, като допълнителни опасения за околната среда са свързани с факта, че редица контейнери, превозвани на кораба, съдържат токсични химикали, които биха могли да имат още по-опустошително въздействие върху дивата природа на Нова Зеландия, ако тези вещества влязат във водата ( 70 контейнера вече са паднали от кораба).
Местните жители в тази част на Северния остров обаче са предупредени, че се очаква ситуацията да се влоши много повече, тъй като се смята, че петролът, който се измива на брега, е от първоначалния разлив, като много повече са изтекли оттогава във водата. Силните бури обаче направиха почти невъзможно хората да се качат или наистина да се доближат толкова близо до кораба, за да продължат усилията за спасяване.
Нова Зеландия и нейните води са дом на някои от най-уникалните животни на планетата, които не се срещат никъде другаде на Земята, много от които вече са редки и сериозно застрашени в естествените си местообитания. Мнозина ще бъдат засегнати от неотдавнашната катастрофа, която бе обявена за най-тежката екологична катастрофа в страната от десетилетия.
