Майката на бозайниците
Основното нещо, което отличава бозайниците от всички останали животински групи, е фактът, че женските от всеки вид бозайници имат млечни жлези. Тези органи се намират само сред бозайниците и те произвеждат мляко, с което женската може да я храни с малки, като им дава възможно най-добрия старт в живота. Младите сучат на биберони / зърната на майка си, за да консумират този хранителен празник.Тези жлези, които произвеждат мляко, обаче често могат да означават, че потомството на бозайниците е много по-уязвимо при раждането от тези на други животински групи, тъй като те разчитат по-силно на грижите и защитата на майка си. Някои бебешки бозайници всъщност са толкова слабо развити при раждането, че се раждат без косми и слепи и често са зависими от родителите си (главно майка) за значително време.
Новородените телета от африкански слон тежат около 3% от общото си тегло за възрастни и са високи около 90 см. Известно е, че пият близо 11,5 литра мляко всеки ден, но за разлика от много други видове, не само майка им ги храни, тъй като за телетата от африкански слон се грижат и други жени в стадото. Те обикновено са зависими от майка си до 5 години, въпреки че някои може да не бъдат отбити, докато навършат близо 10 години.Бебешки таралежи, от друга страна, не са зависими от майка си толкова дълго, но се раждат без шиповете си и не виждат. В края на втората си седмица малките таралежи имат шипове и козината им е започнала да расте, като очите им също са се отворили. Те се отбиват на възраст между 3 и 4 седмици и започват да придружават майка си на фуражни пътувания, преди да напуснат гнездото и да трябва да се оправят сами.
Бебетата на Коала обаче са по-зависими от майка си, тъй като се раждат на около инч дължина и тежат по-малко от грам. Както при всички торбести животни, женската Коала има торбичка от долната си страна, в която Джоуи пълзи след раждането. След това те са в състояние да се прикрепят към един от двата биберона в торбичката на майка си, където остават да сучат мляко до 6 месеца, преди да започнат да рискуват.Гепардите се раждат слепи, обезкосмени и изобщо неспособни да се движат. Майката суче и защитава между 4 и 6 малки до 18 месеца, когато в крайна сметка ги изоставя, за да се оправят сами. За съжаление, той смята, че 90% от малките на гепардите в някои части на Африка не оцеляват през първите три месеца, тъй като са толкова безпомощни и уязвими. Гепардите тежат по-малко от 300 грама при раждането и са с дължина около 30 см.
В Далечния изток обикновено се раждат две малки гигантски панди от майка им, но много рядко се срещат повече от едно. При раждането малките гигантски панда тежат приблизително същото количество като мишката и са обезкосмени и слепи, като обикновено не отварят очите си, докато навършат близо два месеца. Те са склонни да останат под зоркото ръководство на майка си, докато навършат три години и могат сами да се впуснат в бамбуковите гори.
Както можете да видите, въпреки че всички принадлежат към една и съща животинска група, изглежда, че всички видове се развиват и след това се грижат за малките си по различен начин, което често е истинска борба за много майки бозайници по света. Хората на запад обаче имат най-голямата зависимост от майките си, като напускат дома си на средна възраст между 16 и 18 години.
