Императорският пингвин е най-големият вид пингвин в света и е роден в обитаващите леда на и около Антарктическия континент. Те са най-южните гнездящи пингвини и за разлика от други видове, те прекарват целия си живот в дълбокия юг.
Императорските пингвини също са уникални сред пингвините, тъй като вместо да се размножават през по-топлите летни месеци, яйцата се снасят в началото на лютата зима, като мъжете остават да се изправят срещу студените студени и силни ветрове в продължение на два месеца, докато инкубират яйцата си.
Поради факта, че те се намират толкова на юг и могат да изминат до 200 км през леда, за да достигнат до местата си за размножаване, първата колония е открита едва през 1902 г. с нови колонии на императорски пингвини, които все още са регистрирани през 1986 г.
Доскоро се очакваше да има до 350 000 индивида на и около антарктическия континент. Неотдавнашно проучване, проведено от Обединеното кралство, САЩ и Австралия, показа, че броят им всъщност е по-голям, като са записани 595 000 императорски пингвини.
Използването на сателитна технология не само е помогнало да се осигури правилна оценка на броя на тяхното население, но също така се оказва жизненоважно за регистриране на въздействието на глобалното затопляне върху леда. Въпреки че резултатите са положителни, очаква се броят на императорски пингвини да намалее в бъдеще поради стопяването на естествените им местообитания.
